Le protoxyde d'azote est un puissant gaz à effet de serre qui subsiste plus d'un siècle dans l'atmosphère ou il finit par être décomposé par les rayonnements ionisants du soleil.
Il fait également partie des destructeurs de l'ozone stratosphérique.
Le PRG du N2O à vingt ans est de 275 (l'impact de l'émission de 1kg de N2O équivaut à émettre 275 Kg de CO2). Une augmentation du protoxyde d'Azote a, on peut facilement l'imaginer, des conséquences très importantes en terme de réchauffement climatique